新築一戸建て
ノロウイルスがこの冬も大流行しています。給食関係者からの集団感染が報告されていますが、盲点なのは嘔吐物なのです。処理時には必ず手袋を着けましょう。
ノロウイルス集団感染！ 給食が一因？
norovirusは小型球形ウイルス（SRSV：Small round structured virus）と呼ばれていました。
ノロウイルスは酸（胃酸）に強いウイルスです。経口感染で感染していきます。
感染後の潜伏期間は数日で、病期は数日間です。病原体を排出してしまう排菌期間は、症状が出る前から始まり、無症状になってからも数週間以上続きます。知らない間にウイルスをまき散らしてしまう状態です。
食堂や給食関係の調理者がノロウイルスに感染した場合、気が付かずに、排菌期間に調理して食物を汚染してしまう可能性があります。ノロウイルスの場合は少量のウイルスを摂取しても感染が起きてしまいますので、しばしば集団感染が報道されることになるのです。
診断結果がなかなか出ない…食中毒との類似性
ノロウイルス感染の症状の1つは吐き気と嘔吐です。嘔吐があるので黄色ブドウ球菌による食中毒と似ています。下痢も起こりますが、下痢は他の食中毒でもあります。血液検査を行っても、白血球（好中球）が増えていますので、検査結果からだけだと細菌感染と診断されることもあります。
食中毒が疑われた場合、病原性大腸菌、サルモネラ菌、コレラ菌、赤痢菌などの検査を行います。細菌検査には培養時間が必要です。便の検査ではアデノウイルスとロタウイルスについては迅速検査を実施できますが、ノロウイルスには残念ながら現在、迅速検査の方法がありません。
黄色ブドウ球菌による食中毒は、症状が出るのが早い点を除けばノロウイルスと良く似ています。ただし黄色ブドウ球菌の食中毒が多いのは夏です。
冬に食中毒症状があり、アデノウイルスとロタウイルスの検査が陰性、時間てきには、培養時間のために後になりますが、細菌検査で菌がみつからないとノロウイルスの可能性があります。報道されている集団感染の確認には遺伝子を調べる特別な方法を用いていますが、大学病院も含めて一般の病院では通常は実施していません。ノロウイルスであると診断されるには時間がかかるのです。
ノロウイルスに負けない3つの方法
集団感染があちこちで起こっているノロウイルス。効果的な方法は以下の3点です。
１．ノロウイルスを倒す活性酸素を活用！
ノロウイルスに汚染されやすい食材の代表はムール貝や牡蠣などの二枚貝です。牡蠣フライは冬場のランチメニューの定番ですね。ノロウイルスは熱に弱いウイルスなので、汚染された食材でも加熱調理をすれば安全です。牡蠣フライも加熱調理してあるから大丈夫と考えがちですが、ここに落とし穴があります。牡蠣フライの衣は高温となりますが牡蠣の中までは十分に加熱されないのです。
ウイルスの消毒というとアルコール消毒を考えますが、ノロウイルスはアルコールに抵抗性があるウイルスです。ノロウイルスの消毒に有効なのは活性酸素の一種の次亜塩素酸イオンでウイルスをやっつける次亜塩素酸（例：ハイター）です。生ものを調理したまな板は、次亜塩素酸で消毒するとノロウイルス対策に有効です。
２．外出先のトイレに要注意！
保育園での集団発生が報告されていますが、この場合、一番疑わしいのはトイレのドアです。トイレ個室内側のノブは、手洗い前に触るので汚染されている可能性があります。水栓が手で回す型だと、手洗いしても水を止める時にまた汚染された水栓に触ってしまいます。トイレのドアが内開きの構造だと他人が触ったドアに触らないとトイレの出入りが不可能です。次亜塩素酸は強い金属の腐食性があるので金属部分があるドアの消毒には使用できませんので注意が必要です。
入り口のドアがないトイレというのは難しいですが、可能ならば、外出先では自動水栓のトイレを使いましょう。
３．嘔吐物の処理には手袋＆新聞紙を
手袋をして吐物の処理を！手袋は使い捨てに！
保育園や病院、介護施設では、おむつ交換時に職員の手が汚染される可能性があります。できるだけ使い捨ての手袋の着用して汚物の処理をしましょう。手袋をはずした後には、忘れずに手洗いをしなければなりません。
上に書いた水洗トイレを使う時の注意は普及していますが、集団感染での盲点は嘔吐物の処理です。嘔吐物は胃の内容物と考えがちですね。しかし嘔吐を繰り返した場合、胆汁の混じった腸の内容物も嘔吐物となります。
この場合、嘔吐物はウイルスを含んでいると考えて間違いありません。処理時にも必ず手袋を着用しましょう。また嘔吐物が乾燥するとウイルスが舞い上がる可能性があります。直ぐに次亜塩素酸で消毒できない場合は、吐物のある場所を新聞紙などで覆って舞い上がらないようにするのが効果的です。
もし感染したら……脱水が強い時は輸液を！
ノロウイルス感染自体で、死にいたるほど重症化する事はあまり報告されていません。黄色ブドウ球菌の食中毒と同じで嘔吐と下痢が主症状です。そのために一時的に脱水状態となります。特に脱水に弱い子供と老人では注意が必要となります。嘔吐が続いてある間は経口で水分の補給が困難です。脱水の治療には輸液が必要となることがあります。この場合は短期間の入院が必要です。
ウイルスというとワクチンで予防を考えたいですね。残念ながらノロウイルスは培養がまだできてないのでワクチンの実現は相当先になりそうです。できる範囲でしっかり予防して、かからないように気をつけていきましょう。
